登場年：１９９１年
使用航空会社：トルコ航空・ルフトハンザドイツ航空等
就航路線：成田〜イスタンブール・関西〜フランクフルト等
エアバス社はＡ３００の開発で実績を積み、Ａ３２０で中小型機市場にも進出していたが、Ａ３００も登場から２０年近くも経つようになり、Ａ３２０で採用したテクノロジーなどを採用したＡ３００の後継機となる機体の開発を行うことになったが、長距離運用を行う機体として開発されたのがＡ３４０であった。
開発が始まったころは、太平洋や大西洋の横断には、基本的に３基以上のエンジンを搭載した機材での運用に限られていた。双発機については厳しい制限がかけられており、中距離用のＡ３３０がＡ３００と同様に双発機となったのに対して、洋上飛行の制限をクリアするために４発機となった。ただし、エンジンの燃費等はＡ３３０と大きく変わらないように配慮され、機体としてのエンジンの出力等については大差ないものとなった。
１９９１年に初飛行した後、１９９３年から定期路線に就航している。
バリエーションとしては−３００を基本に短胴化の上航続距離を伸ばした−２００、エンジンの出力や胴体のストレッチ化などを図った−６００、その短胴航続距離延長型の−５００がある。−６００は現在のところ全長が世界最長の旅客機となっている。また、−５００は長大な航続距離を生かし、シンガポール〜ニューアーク間を直行している。これも現在史上最長距離の直行便となっている。
登場後はボーイング７４７に対して航続距離や燃費といった点で優位に立ち、販売実績を伸ばしたが、その後、洋上飛行制限が緩和され、双発機でもエンジンの信頼性が高いボーイング７７７クラスだと太平洋の横断が可能となり、４発機のＡ３４０は大きな整備の手間がかかることや、燃費についても７７７に対して見劣りがすることになり、さらに原油価格の高騰が響き、受注にブレーキがかかっている。
エアバス社はＡ３４０をさらに改良していく姿勢を示しているが、Ａ３５０との絡みもあり、どうなるかは不透明な状況となっている。
なお、日本の航空会社は、一時期全日空がＡ３４０を発注していたが、結局キャンセルになり、代わりにＡ３２０を購入しているため、導入されることは無かった。
