登場年：１９６１年（昭和３６）年
運転区間：京都（大阪）⇔米子（松江・出雲市）
使用車種：キハ５８系
急行「白兎」のルーツは昭和３１年に登場した客車準急「白兎」で、昭和３６年の白紙ダイヤ改正においてキハ５８系の急行列車に格上げされた。
登場時より京都から山陰線を下って米子・松江に至る運用を行っていたが、一時期大阪から福知山線経由の列車も併結する運用を行っていた。（後に大阪編成は「だいせん」として独立）
その後再び京都発のみとなり、山陰側の発着のみが松江・出雲市・米子とうろつくことになるが、昭和５７年のダイヤ改正で倉吉〜米子間は快速となった。
また、昭和６０年の改正では急行区間が鳥取までとなり、米子までは普通列車となってしまった。
それでも、京都から城崎以西まで足を伸ばす唯一の急行として奮闘したが、昭和６１年のダイヤ改正で「あさしお」に格上げされて消滅した。奇しくも「白兎」と同時に登場した特急「まつかぜ」もこの日に廃止となり、山陰本線のひとつの時代が終わった。
そして、平成１６年に「白兎」の後を受けて鳥取県内に残って速達輸送に従事してきたキハ５８系が引退することとなり、「白兎」の復活運転が実現した。
３ヶ月半前には「まつかぜ」も山陰路を走った。走る路線こそ違ってはいたが、この２列車はやはりひとつの時代の象徴だったのだ。
