登場年：昭和４１年（１９６６年）
運転区間：名古屋〜奈良（湊町）
使用車種：キハ５５系・キハ５８系・キハ７５系
急行「かすが」は昭和４１年に登場したが、それまでは準急列車として活躍していた。多層建て急行列車の基幹列車でもあり、京都方面などから草津線経由でやってくる列車などと併結して関西本線を快走した。
だが、関西本線は近鉄線と路線が競合していたが、近鉄がデラックス列車を投入してくるのに比べ国鉄は後手後手にまわり、国鉄末期になるともはやいかんともしがたい状態にまで追い込まれた。そして、国鉄最後のダイヤ改正となった昭和６１年の改正で、「かすが」を除いて廃止となり、「かすが」は関西本線系統最後の優等列車として孤軍奮闘することとなった。
ＪＲ化後はキハ５８系のグレードアップなどが実施され、スピードアップなども行われるが、車両の老朽化が進んだため、平成１１年に快速「みえ」に使用されていたキハ７５系に置き換えられた。車内などのグレードは急行列車としてふさわしい仕様に改められたが、このあたりで、急行列車という中途半端な存在の扱いの難しさが出たと言う印象だった。
時が進み、急行列車はすでに両手で間に合ってしまうほどに減少していたが、昼行急行としては唯一指定席を連結するなど、車両の車齢なども含めて、「かすが」は今後も活躍するかと思われた矢先の平成１８年、廃止となってしまった。
