登場年：昭和４７年（１９７２年）
運転区間：京都〜東舞鶴・城崎・鳥取・倉吉・米子
使用車種：キハ８０系・キハ１８１系
日本海縦貫線の電化完成により、昭和４７年に「白鳥」および「いなほ」が電車化されたが、この時捻出されたキハ８０系を使用して「あさしお」の運転は始まった。
当時は４往復だったが、宮津線回りの３回スイッチバック行う運用などは当時からあり、非常に複雑な運用をしていた。
運転開始当初は全列車食堂車を連結していたが、昭和５０年に食堂車の連結を中止した。
昭和５７年には伯備線の電化により捻出されたキハ１８１系に全列車が置き換えられた。ちなみに同年７月１日から置き換えられたのは２･７号の１往復のみだったようだ。
国鉄時代の大部分を４往復体制ですごしてきた「あさしお」であったが、昭和６０年のダイヤ改正で５往復となり、昭和６１年のダイヤ改正において、「あさしお」を補完していた急行「白兎」が「あさしお」に編入され、最終的に６往復体制となった。
平成に入り、京都─園部間が電化され、京都に顔を出す気動車は激減。特急・急行はかろうじて置き換えを免れたが、残った園部─綾部間の電化はまもなく始まり、平成８年に完成。最終的にこれで「あさしお」の運命は決まった。
もっとも、平成６年の暮れには智頭急行が開通し、大阪⇔鳥取・倉吉間に「スーパーはくと」が運転開始。早くも７年の夏頃（冬という話も）には京都まで延長が実現しており、関西対鳥取のルートも実質的に奪われる形となっていた。
「あさしお」は平成８年春のダイヤ改正で相棒の急行「丹後」ともども、電車化の上「きのさき」「はしだて」「たんば」に改称し廃止された。
