登場年：２００２（平成１４）年
運転区間：新青森〜函館 ／２０１０（平成２２）年１２月改正までは、八戸〜青森〜函館
使用車種：４８５系
２００２（平成１４）年、東北新幹線は盛岡から八戸まで延長され、新たに「はやて」によって運転を開始した。この「はやて」と八戸で接続して、北海道の玄関口である函館に向かう特急が設定されたが、このうち４８５系列車には長らく青函連絡特急として活躍してきた「白鳥」の名が採用された。
当初は５往復が設定され、７８９系「スーパー白鳥」とともに、それまでの函館行きの特急「はつかり」や、快速「海峡」のあとを引き継ぎ、青函連絡の重責を担ったが、平成１８年のダイヤ改正で１往復が「スーパー白鳥」となり、「白鳥」は４往復となった。
２０１０（平成２２）年１２月の東北新幹線が新青森開業では、運転区間を新青森〜青森〜函館に変更して、定期では２往復が継続する。
