登場年：昭和６３年（１９８８年）
運転区間：高松（新居浜）⇔松山・宇和島（多度津）
使用車種：キハ１８１系・キハ１８５系・２０００系・８０００系
昭和６３年、本州と四国を結ぶ瀬戸大橋が開通した。これにあわせてそれまで宇高連絡の任についていた「しおかぜ」「南風」は、その役目を引き続き担うため発着を高松から岡山に変更した。
この措置に伴い、特急路線網から外れることになる高松発着には、新たに特急が新設されたが、高松発着の予讃線特急として登場したのが「いしづち」であった。
それまでの「しおかぜ」の一部が高松発着として残る形となったため、運転本数はそれまでの「しおかぜ」の半分程度となっていた。車両は引き続きキハ１８１系とキハ１８５系が用いられた。
この状態でしばらく運転が続けられるが、平成元年頃から「しおかぜ」との併結運転なども実施されている（このときは１年ほどで解消したが）。
「いしづち」の最初の転機は平成５年の予讃線高松〜松山電化完成のときで、「しおかぜ」とともに８０００系が投入された。「しおかぜ」は宇和島まで行く列車が存続したため、気動車での運転が残されたが、「いしづち」は平成５年の改正では全列車が８０００系に置き換えられた。もっとも、それから１年ほどで２０００系での運転が設定されるようになり、気動車での運転が復活した。
次の転機は平成９年のことで、このときには大半の列車が「しおかぜ」と併結運転に改められ、これによってグリーン車連結の列車が極端に少なくなった。また、このときから最繁忙期には「しおかぜ」の増結のために宇多津での解結がなくなり、「いしづち」は高松〜多度津間の区間列車となる措置がとられるようになった。この状態で現在まで運転されている。
