全国の列車（特急【かもめ】）

掲載日／2005・03・06

かもめ

かもめ

種別	特急
登場年	昭和５１年
使用車種	４８５系７８３系７８７系８８５系
主な運転区間	門司港・博多⇔長崎
運転本数	２７往復（平成１７年）
表定時速	８６．２km/h（３６号・平成１７年）
備考	・長崎本線電化と同時に登場。愛称は長く長崎特急として親しまれた「かもめ」を採用。その後「赤いかもめ」「白いかもめ」で話題を呼んだ。
Ｄ．Ｖの乗車メモ	・登場以来、縁のない列車であったが、平成１７年初頭に初乗車。長崎本線を飛ばす「白いかもめ」に感動した（笑）。７８３系にも乗りたいなぁ。

列車の解説

「かもめ」について少し・・・。
「かもめ」という特急が初めて登場したのは昭和２８年。Ｃ６２牽引の客車列車であり、戦後初の山陽特急として登場した。しかし、実態は急行列車並であり、東京直通の「あさかぜ」「さくら」がデラックス車両に置き換えられる中で、地味で影の薄い存在となっていた。
しかし、昭和３６年１０月の白紙改正で「かもめ」はキハ８０系によって気動車化され、大幅なスピードアップとグレードアップを果たし、運転区間も長崎・宮崎に延長となった。
その後、行先は点々とするものの、コアとなっていたの長崎行きであり、現在の長崎特急＝「かもめ」のイメージはこのとき出来上がった。
昭和５０年まで京都から長崎まで結んできた「かもめ」であったが、新幹線博多開業によっていったん廃止された。本来であれば、博多～長崎で運転を継続させればよかったのだが、長崎本線電化が新幹線博多開業に間に合わず、一方キハ８０系の転属先がすでに決定していたため、長崎特急は１年のブランクを生じることになった。

で・・・昭和５１年、長崎本線の電化が完成し、改めて特急が設定されたが、これに「かもめ」が採用されたが、当然の成り行きであったといえる。
電車特急としては異例の「みどり」との併結運転も実施され、何かと話題の尽きない特急であったが、話題性としてはＪＲ化後もこの特急の冠する話題は尽きなかった。
まず、ＪＲ初の新型特急形式となった７８３系は「有明」と「かもめ」に投入された。さらに「つばめ」復活の立役者となった７８７系も「かもめ」で使用された。
昭和５１年から走り続けていた４８５系も黙ってはいない。従来の４８５系のイメージを一新する真っ赤な塗装で度肝を抜いたのもこの「かもめ」が最初だった。
そして、赤の次は白ということで、８８５系「白いかもめ」が登場し、「かもめ」の主役となった。
７８７系は「つばめ」の増強のために平成８年に「かもめ」運用からはずれ、すでに４８５系も撤退してしまっているが、７８３系はいまだに運用の一角を担っており、主に「みどり」などとの併結列車に使用されている。

乗車時の感想

「かもめ」といえば長崎特急であるが、列車に乗って長崎へ行くことがなかった私にはまことに縁のない列車であった。赤い４８５系が登場したときは是非乗りたいと思ったものだが、結局写真を撮っただけで終わっている。
平成１７年、「さくら」の廃止がアナウンスされていたため、これに乗り長崎方面へ行くことを計画したため、そのついでに「かもめ」に乗る事にした。
寝台特急で鳥栖まで来た私はここから長崎まで「かもめ」に乗車することにした。
列車は８８５系「白いかもめ」で、以前「ソニック」で乗車経験はあったが、グレードの高さに改めて驚かされた。
ところで、「ソニック」の車内販売員は客室乗務員とでも言ったほうが良いような格好であったが、「かもめ」のほうは普通の車内販売員だった。
私としては、「ソニック」の車内販売員の方が好感をもてるんだが・・・
列車の走りはもう素晴らしく、途中で先行していた「さくら」を抜き去り１時間半などすぐに過ぎてしまった印象だった。

ギャラリー

	「かもめ」の行先表示機。写真は８８５系のもので、愛称・行先・号車番号などがまとめて表示されている。表示機自体もほとんど正方形のものだ。それにしても・・・ＬＥＤはイヤだなぁ・・・（爆）長崎にて。
	８８５系「かもめ」「白いかもめ」で有名になった８８５系だが、なんとも斬新なデザインだ。そういえば、どこか新幹線のような印象だなぁと思う。８００系なんかに通じるものがある・・・様な気がする。長崎にて。
	まだ現役でがんばる７８３系。リニューアル改装を受けてイメージを一新した。でも・・・当常時のデザインのほうが好きだったな・・・と思うこのごろ。浦上にて。
	在りし日の４８５系「かもめエクスプレス」修学旅行のときに４８５系が見えてあわてて撮ったのがこれ。長崎本線の駅ということはわかるのだが、どこだか見ていなかった。しかし・・・このときが見納めになってしまうとは思わなかったなぁ・・・。長崎本線のとある駅にて。