特急「すずらん」

■列車データ 列車名：すずらん 読み方：すずらん 種別：特急 登場年：平成４年（１９９２年） 使用車種：７８１系（Ｈ４〜） 使用車種：７８５系（Ｈ４？） 使用車種：キハ１８３系（Ｈ４） 運転本数：５往復（Ｈ１８） 運転区間：札幌〜室蘭（東室蘭〜室蘭間普通） 走行距離：１３６．２km 表定速度：８６．１km/h（Ｈ１８／４号） ■列車メモ 平成４年に「ライラック」の南半分を引き受ける形で登場。千歳線・室蘭本線の各都市をこまめに結ぶ電車特急として活躍中。

●列車の解説

札幌から室蘭に至るルートは古くは急行「ちとせ」などによって運転されてきて、国鉄末期には特急「ライラック」によって運転されるようになっていたが、この「ライラック」は札幌を途中駅とする列車であった。

平成４年、新千歳空港駅が開業すると、「ライラック」は旭川方面からの空港輸送に従事することとなり、札幌で系統分割されることとなった。ここで札幌〜室蘭間を引き継いだのが「すずらん」であった。この愛称は函館〜札幌間の急行列車に長年使用されていた愛称であった。

当初７往復でスタートしたが、「北斗」系統の列車増発のあおりを受けて平成６年には５往復に減便されている。この状態で現在に至るが、いまいち影が薄いような状態だ。

●乗車の記憶

まだ未乗車。平成１６年の北海道遠征の際に乗車したいなぁと思っていたのだが、時間がとれず、また、千歳くらいまでの区間乗車も目論んだが、それもかなわず、現在のところ、乗車する予定はない。

●ギャラリー

	「すずらん」の方向幕。 ＪＲ北海道の国鉄型車両の標準的な方向幕である。５往復でとくに規則性もない時間に走っているが、一応Ｌ特急となっている。 札幌にて。
	「すずらん」の前面をアップ。 ヘッドマークが残念ながら白飛びしてしまった。シンプルながらデザインはなかなか好感の持てるマークとなっている。 札幌にて。
	苗穂駅構内で待機中の「すずらん」。 「すずらん」の７８１系は「ライラック」編成とは別物で、Ｕシートがないなどの大きな違いがある。 苗穂にて。