特急【やくも】
     J.N.R / J.R. Limited Express "Yakumo"


雪の中の山陰本線を行く「やくも」。
(写真:松江駅/撮影:デューク)

●基本データ・運転区間
登場年:昭和47年(1972年)
運転区間:岡山(高松)〜出雲市(松江・益田)
使用車種:キハ181系・381系

●列車の解説
 昭和47年、新幹線が新大阪から西進して、岡山まで開業した。ここで、岡山で新幹線から接続して、伯備線を通って米子・出雲市方面へ向かう特急列車が設定され、「やくも」となった。当時伯備線は非電化であったため、キハ181系による運転となり、運転開始当初は3往復であったが、増発が実施され、6往復にまで増強され、全列車気動車で運転される特急としては唯一L特急に指定されるなど、非常に好調な成績を残した。
 伯備線は輸送も好調なことから、電化されることとなり、昭和57年に電化が完成、「やくも」もキハ181系から381系に置き換えられ、さらに急行列車の格上げなども実施され、本数は大幅に増え、381系の高加減速なども手伝い、大幅なスピードアップを果たした。
 当初全列車9両編成で運転されたが、まもなく供給過剰となり、昭和61年から単編成化が実施され、その代わり運転本数が増やすという変更を行った。
 平成6年に一部列車が「スーパーやくも」となり、「やくも」はその補完的な役割となった。・・・が、平成18年のダイヤ改正で「スーパーやくも」が再び「やくも」に編入され、15往復体制となった。
 ちなみに、「やくも」という名の特急が登場したのは昭和39年のことで、山陰本線の「まつかぜ」の補完列車として、大阪〜浜田間を福知山線・山陰本線経由で結んでいた。また、伯備線経由の特急列車として昭和46年から「おき」が新大阪から運転されていた。
●ギャラリー

 「スーパーやくも」色の「やくも」。
 平成18年のダイヤ改正で、「スーパーやくも」が廃止され、現在では当たり前の光景だが、「スーパーやくも」がまだ走っていた当時からこういう現象は「よく」あった。
 車両運用の都合とはいえ、専用塗装ってなに?という気もした。
(写真:米子駅/撮影:デューク)


 国鉄色「やくも」。
 私が所有している唯一の国鉄色の「やくも」。しかも、先頭車改造車の国鉄色は現在既に残っていない。

(写真:米子駅/撮影:デューク)


 現在の「やくも」の塗装。
 緑を基調とした塗装が「やくも」の現在バージョン。とはいっても、この写真は平成15年に撮影したものだけど。
(写真:米子駅/撮影:デューク)

 モノクラス3両編成の「やくも」。
 平成18年のダイヤ改正で消滅してしまったが、早朝を中心に3両編成での運転が実施されていた。これは本当に短い。
(写真:米子駅/撮影:デューク)

 パノラマグリーン車を連結する元「スーパーやくも」編成の「やくも」。
 いったん「スーパー」化した列車が再び下位列車に吸収されるのは珍しい現象であった。
(写真:岡山駅/撮影:デューク)

 「やくも」の行先方向幕。
 国鉄時代のものと同じデザインのものを使用しているのがわかる。最近ではJR西日本の列車は黒幕が主力になっているが、いまだにこのデザインで残っているのは不思議な気がする。
(写真:米子駅/撮影:デューク)
 

  

2006/10/28更新(2006/06/04初版)