登場年：１９６４（昭和３９）年
運転区間：東京〜新大阪、新大阪〜博多など
使用車種：０系、１００系、３００系、７００系
ＪＲ東海、ＪＲ西日本が東海道・山陽新幹線で運転する各駅停車タイプの新幹線列車の総称。
１９６４（昭和３９）年東海道新幹線開業時に「ひかり」と共に運転を開始したもので、開業時は東京、新大阪それぞれ毎時３０分発を「こだま」、毎時００分発を「ひかり」とする毎時各１本ずつの「１−１ダイヤ」とし、「こだま」の東京〜新大阪における所要時間は約５時間だった。また、開業時の「こだま」の運転本数は東京〜新大阪が１２往復、東京〜静岡、東京〜名古屋、静岡〜新大阪、名古屋〜新大阪が各１往復ずつで、当初は全車座席指定制だった。
１９６５（昭和４０）年１１月１日改正では、東海道新幹線における施設面の安全性が確立したと判断され、「こだま」は「ひかり」と共に所要時間を大幅に短縮し、東京〜新大阪で約４時間の運転となった。
１９７２（昭和４７）年３月改正で山陽新幹線が岡山まで開業し、さらに１９７５（昭和５０）年３月改正で博多まで開業すると、「こだま」も活躍の場を西に広げた。しかし、「こだま」の輸送量は東海道新幹線と山陽新幹線で異なり、国鉄最後のダイヤ改正である１９８６（昭和６１）年１１月改正では、広島〜博多などで６両編成による「こだま」が本格的に運転を開始。次第に東海道新幹線と山陽新幹線で「こだま」の運用を分割するようになり、現在では東海道新幹線と山陽新幹線を直通する「こだま」は存在せず、山陽新幹線では４両編成の「こだま」も多数活躍している。
使用車両は、開業から長らく０系が使用されてきたが、東海道新幹線からは１９９９（平成１１）年９月１８日に引退。さらに２００３（平成１５）年１０月１日改正で１００系も運用を離脱し、主に３００系での運用となった。一方、ＪＲ西日本では０系、１００系ともに２００２（平成１４）年からリニューアル工事を進め、現在も双方が活躍している。
